Pflegekräfte am Limit

Hohe Arbeitsintensität in der Pflege

Pflegekräfte sind häufig gleichzeitig körperlichen und psychischen Anforderungen ausgesetzt. Zeitdruck, Personalknappheit, Schichtarbeit, emotionale Situationen und geringe Handlungsspielräume können die Belastung verstärken. Entscheidend ist dabei nicht eine einzelne Anforderung, sondern das Verhältnis zwischen Belastungen, verfügbaren Ressourcen, Erholung und Unterstützung im Team.

Der TK-Gesundheitsreport 2019 zeigte für das Berichtsjahr 2018, dass Beschäftigte in Kranken- und Altenpflegeberufen im Durchschnitt mehr krankheitsbedingte Fehltage hatten als die Vergleichsgruppe aller Beschäftigten. Psychische Diagnosen fielen im Bericht besonders auf. Diese historischen Werte beschreiben die untersuchte TK-Population und dürfen nicht als unveränderliche Quote für alle Pflegekräfte verstanden werden.

Bei Pflegekräften leidet die Psyche oft lange unbemerkt

Anhaltende Erschöpfung, Schlafprobleme, innere Unruhe, Konzentrationsschwierigkeiten, sozialer Rückzug oder das Gefühl, den Arbeitsalltag nicht mehr bewältigen zu können, können Warnsignale sein. Sie beweisen für sich allein keine bestimmte Diagnose. Eine fachliche Abklärung ist sinnvoll, wenn Beschwerden anhalten, sich verstärken oder die Sicherheit und Lebensqualität beeinträchtigen.

Psychische Erkrankungen sind behandelbar. Eine Diagnose bedeutet nicht automatisch, dass jemand nicht mehr in der Pflege arbeiten darf oder kann. Ob und in welchem Umfang eine Tätigkeit möglich ist, hängt von der individuellen Situation, den konkreten Aufgaben und gegebenenfalls notwendigen Anpassungen ab. Betroffene sollten dies vertraulich mit einer Ärztin oder einem Arzt und bei arbeitsbezogenen Fragen mit dem betriebsärztlichen Dienst klären.

Psychische Gesundheit: Begriffe nicht gleichsetzen

Belastung, Erschöpfung, Burn-out und eine psychische Erkrankung sind nicht dasselbe. Psychische Belastung bezeichnet zunächst Einflüsse, die auf einen Menschen einwirken. Ob daraus gesundheitliche Beschwerden entstehen, hängt unter anderem von Dauer und Intensität, persönlichen und betrieblichen Ressourcen sowie Erholungsmöglichkeiten ab.

Burn-out wird in der ICD-11 als arbeitsbezogenes Phänomen beschrieben und nicht als eigenständige Krankheit klassifiziert. Depressionen und Angststörungen sind dagegen medizinische Diagnosen. Selbstdiagnosen anhand einzelner Symptome ersetzen keine professionelle Beurteilung.

Höheres Belastungsrisiko in der Pflege

Bestimmte Arbeitsbedingungen können das Risiko psychischer Beschwerden erhöhen. Dazu gehören insbesondere:

• Hohe Arbeitsdichte: Zeitdruck, häufige Unterbrechungen, Überstunden und zu wenig Personal erschweren planbares Arbeiten und ausreichende Pausen.
• Emotionale Anforderungen: Der Umgang mit schwer kranken, leidenden oder sterbenden Menschen sowie Konflikte mit Angehörigen können belasten.
• Schicht- und Nachtarbeit: Wechselnde Arbeitszeiten können Schlaf, Erholung und die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben beeinträchtigen.
• Körperliche Anforderungen: Heben, Tragen und ungünstige Körperhaltungen können zusätzliche Beschwerden verursachen.
• Geringe Unterstützung: Fehlende Rückendeckung, wenig Anerkennung, unklare Zuständigkeiten und geringe Einflussmöglichkeiten verstärken Belastungen.
• Gewalt und Grenzverletzungen: Aggressionen, Übergriffe oder moralische Konflikte müssen ernst genommen und systematisch bearbeitet werden.

Diese Faktoren führen nicht zwangsläufig zu einer Erkrankung. Arbeitgeber können Risiken jedoch nicht auf die individuelle Belastbarkeit der Beschäftigten abwälzen: Psychische Belastungen gehören in die Gefährdungsbeurteilung und in eine wirksame Arbeitsorganisation.

Wer kann bei psychischen Problemen helfen?

Erste vertrauliche Anlaufstellen können Hausärztinnen und Hausärzte, psychotherapeutische Praxen, der betriebsärztliche Dienst oder betriebliche Beratungsangebote sein. Bei akuter Selbst- oder Fremdgefährdung ist sofort professionelle Hilfe über den Notruf 112 oder eine psychiatrische Notfallambulanz erforderlich.

Auf betrieblicher Ebene helfen verlässliche Dienstplanung, ausreichende Pausen, klare Zuständigkeiten, gute Führung, Supervision, kollegiale Beratung und ein konsequenter Umgang mit Gewalt. Angebote zur Stressbewältigung können ergänzen, ersetzen aber keine Verbesserung belastender Arbeitsbedingungen.

Weitere aktuelle Kennzahlen zu Fehlzeiten und Arbeitsunfähigkeit in Pflegeberufen behandelt der Valmedi-Beitrag „Pflegekräfte häufiger krank“. So bleibt die vorliegende Seite auf psychische Belastungen, Warnsignale und Unterstützung fokussiert.